Hace nueve años, Glen Curado inició un proyecto para proporcionar alimentos a bajo precio a familias de escasos recursos en Los Ángeles. Fue el comienzo de World Harvest Food Bank, que actualmente ofrece ese servicio a casi 50 mil familias angelinas.
“Esa familias representan el equivalente de unas 250 mil personas en Los Ángeles”, dijo Curado. “Hemos crecido en los últimos 8 años y esperamos seguir creciendo”, añadió.
World Harvest Food Bank es una organización sin fines de lucro que no recibe financiamiento ni subvenciones de ningún tipo, sino donaciones monetarias o productos alimenticios. Las familias pueden comprar todo lo que necesiten por tan solo 30 dólares.
“Ellos nos dan una donación de 30 dólares y se les llena el carrito con lo que hay”, dijo Isis Aguilar, quien forma parte de la administración del lugar. “Preparamos todas las cosas empaquetadas y las colocamos en el carrito y lo demás lo colocan ellos, como vegetales y frutas”.
Pero si las personas no cuentan con los recursos para pagar, pueden donar parte de su tiempo a cambio de los alimentos.
“Tenemos voluntarios que se ofrecen a limpiar y arreglar lo que recibimos de donaciones y después de cuatro horas reciben su comida”, dijo Aguilar.
Yolanda Balbuena es una de las asiduas clientas de World Harvest Food Bank y considera que el lugar es una buena opción para obtener los productos que necesita a bajo precio.
“A mí me gusta porque nos dan de todo. Siempre hay lo que uno busca, lo que uno necesita y no es mucho dinero”, dijo Balbuena, quien compra para ella, su esposo y sus tres hijos. “A veces, uno gasta más en el supermercado que aquí, porque allí te gastas entre 100 y 150 dólares. Pero aquí, con 30 dólares te dan el carro bien lleno, todo lo que queramos”.
Con las compras que realiza, Balbuena considera que ahorra dinero ya que lo que obtiene es suficiente para varios días.
“Vengo una o dos veces al mes, porque trato de administrar todo lo que llevo de aquí. Siempre me llevo solo lo que voy a ocupar”, dijo Balbuena, quien hace compras allí desde hace dos años.
Cuando las familias llegan por primera vez a World Harvest Food Bank, se incluyen en un registro para mantenerlos informados sobre la llegada de productos y eventos que se realizan en la organización.
“Es un cuestionario simple. Si hay cosas que no se sienten a gusto llenarlos, no se les obliga. Nada más necesitamos su información básica, que incluya un número de teléfono, porque les enviamos mensajes de texto para dejarles saber lo que hay, como eventos o cosas nuevas”, dijo Aguilar.
World Harvest Food Bank recibe donaciones de vegetales y frutas de compañías locales que les proporcionan alimentos que están prontos a caducar pero que no quieren echar a la basura porque todavía son comestibles. Los productos empaquetados provienen de almacenes.
“Todavía es comestible pero cuando llenan la forma de registro les hacemos saber que lo que se lleven deben consumirlos rápido”, dijo Aguilar.
Además de comida, venden otros productos como ropa, medicinas y cosméticos que no están incluidos en el donativo de 30 dólares pero las personas pueden adquirirlos a bajo precio.
Las familias pueden pagar en efectivo, con tarjeta de crédito o débito y estampillas de comida. La personas interesadas en colaborar con la organizacion pueden hacer donaciones en forma monetaria o con productos.
World Harvest Food Bank está ubicado en el 3200 S Grand Ave., Los Ángeles 9007. Para obtener mayor informacion puede llamar al (213) 746-2227.
