Los Ángeles (California).- El estadio BMO fue escenario de una noche agridulce para el Los Angeles Football Club (LAFC), que vio su temporada llegar a su fin tras una derrota en tiempo extra por 2-1 ante los Seattle Sounders en las Semifinales de la Conferencia Oeste de la Copa Audi MLS 2024.
A pesar de superar en tiros a sus oponentes 28-13, LAFC no logró asegurar su pase a la final por tercera temporada consecutiva.
La primera mitad del encuentro mostró un juego cerrado, con ambos equipos luchando por establecer un dominio claro y crear oportunidades significativas. Sin embargo, el LAFC no tardó en romper el empate tras el descanso.
Al minuto 50, Eduard Atuesta inició una jugada decisiva desde el centro del campo, pasando el balón a Mateusz Bogusz por la banda derecha. El internacional polaco avanzó hacia el área y centró raso al corazón del área, donde Ryan Hollingshead remató certeramente al poste izquierdo, colocando el 1-0 en el marcador.
La alegría del equipo local duró poco, pues solo nueve minutos después, un autogol de Maxime Chanot al intentar despejar un centro enemigo, puso el empate a uno en el tablero. El partido, igualado a 1-1, se prolongaría más allá del tiempo reglamentario hacia la prórroga.
Durante los primeros 15 minutos de la prórroga, LAFC dominó claramente, superando en tiros a Seattle 9-1. A pesar de la presión constante, Stefan Frei, portero de los Sounders, demostró una actuación estelar con nueve salvamentos que mantuvieron a su equipo en el juego.
El gol de la victoria para los Sounders llegó en el minuto 109 cuando Jordan Morris aprovechó un balón suelto dentro del área y, con un giro rápido, disparó al techo de la red para el definitivo 2-1.
Este gol no solo selló la victoria de Seattle, sino que también marcó el final de una temporada notable para LAFC, que incluyó la conquista del Campeonato de la Copa Abierta de Estados Unidos Lamar Hunt en septiembre.
Este año, LAFC disputó un total de 50 partidos en todas las competiciones, registrando un impresionante récord de 31-11-8, replicando la intensidad y exigencia del año anterior cuando jugaron 53 partidos. Ingresaron a los playoffs como favoritos de la Conferencia Oeste, consolidándose como una de las potencias en la liga.
Los protagonistas del partido, Ryan Hollingshead y Eduard Atuesta, así como Mateusz Bogusz, jugaron roles clave no solo en este partido, sino también a lo largo de la postemporada. Hollingshead añadió su quinto gol en postemporada a su registro personal, mientras que Atuesta y Bogusz contribuyeron con asistencias cruciales que fueron vitales en el camino del equipo.
