Washington (DC).- El desafío anual Power to Explore de la NASA, en su cuarta edición, comenzo el 7 de noviembre de 2024, invitando a los estudiantes de todos los niveles educativos, desde jardín de infantes hasta 12º grado en Estados Unidos, a participar en un desafío de escritura que combina ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM).
El objetivo es fomentar el aprendizaje sobre los sistemas de energía de radioisótopos, una tecnología nuclear esencial para las misiones de largo alcance de la NASA.
En este desafío, los jóvenes talentos tienen la oportunidad de escribir un ensayo proponiendo una nueva misión de propulsión nuclear hacia cualquier luna del sistema solar. Los criterios son claros: deben detallar el destino, los objetivos de la misión y cómo utilizarían los sistemas de energía de radioisótopos para superar los retos de un entorno lunar polvoriento, oscuro o distante.
Las presentaciones se recibirán hasta el 31 de enero de 2025.
Las lunas del sistema solar, con sus condiciones extremas como temperaturas gélidas, largas noches y cráteres profundos que jamás reciben luz solar, plantean desafíos únicos que podrían ser superados con este tipo de tecnología energética.
Los sistemas de energía de radioisótopos no solo han sido fundamentales para explorar las partes más adversas del sistema solar, sino que han permitido estudiar detalladamente sus diversas lunas.
Nicola Fox, administradora asociada de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA en Washington, ha expresado su entusiasmo por la iniciativa.
«Enviar naves espaciales al espacio siempre es un desafío, especialmente a los entornos extremos que caracterizan a las diversas lunas de nuestro sistema solar», dijo Fox.
«El desafío Power to Explore ofrece a la próxima generación la increíble oportunidad de diseñar misiones audaces usando STEM, lo cual no solo potencia su creatividad, sino que también promueve el descubrimiento científico en beneficio de la sociedad»
El concurso se divide en tres categorías según el nivel escolar: K-4, 5-8 y 9-12. Cada participante debe limitar su ensayo a 275 palabras y destacar un poder único que ayudaría al éxito de su misión propuesta.
Los jueces evaluarán las propuestas y el gran premio para los ganadores de cada categoría será un viaje para dos personas al Centro de Investigación Glenn de la NASA en Cleveland, donde aprenderán más sobre las personas y las tecnologías detrás de las misiones espaciales.
Además, todos los participantes recibirán un certificado digital y la invitación a un evento virtual con expertos de la NASA, donde podrán profundizar en qué motiva al equipo de la agencia a soñar en grande y explorar nuevos horizontes.
Por último, la NASA y Future Engineers están en búsqueda de voluntarios en Estados Unidos. para ayudar a juzgar las miles de inscripciones esperadas. Los interesados mayores de 18 años pueden dedicar aproximadamente tres horas para revisar las propuestas y deben inscribirse en el sitio web de Future Engineers.
Este desafío no solo es una plataforma para que los estudiantes muestren su creatividad y pasión por el espacio, sino que también les permite imaginar y diseñar parte del futuro de la exploración espacial.
