Los Ángeles (California).- En un significativo avance para la ciencia y la educación, la Universidad Estatal de California, Los Ángeles (Cal State LA), en colaboración con la Universidad de California, Irvine (UC Irvine), ha sido galardonada con una subvención de tres años y 1 millón de dólares por parte de la Fundación Nacional de Ciencias (NSF).
Este fondo es parte del programa Partnerships for Research and Education in Materials (PREM), diseñado para potenciar la investigación y la formación en el campo de la ciencia de materiales.
Berenecea Johnson Eanes, presidenta de Cal State LA, expresó su entusiasmo.
“Esta asociación con UC Irvine, respaldada por la subvención PREM de la NSF, no solo fortalecerá nuestras capacidades de investigación, sino que también abrirá puertas invaluables para nuestros estudiantes, especialmente para aquellos de comunidades subrepresentadas, permitiéndoles participar en investigaciones de vanguardia y perseguir carreras en ciencias de materiales”.
El proyecto tiene como uno de sus principales objetivos expandir la participación de estudiantes de minorías en la investigación de materiales, crucial para el desarrollo de una fuerza laboral diversa y capacitada en áreas estratégicas de ciencia y tecnología en los Estados Unidos.
Centro NSF PREM para Materiales Bioinspirados y Arquitectónicos en Cal State LA
Con la financiación obtenida, se establecerá el Centro NSF PREM para Materiales Bioinspirados y Arquitectónicos (CBAM) en Cal State LA.
Este nuevo centro buscará maximizar las fortalezas únicas de ambas instituciones para impulsar el descubrimiento científico y la innovación tecnológica.
Uno de los focos de investigación de CBAM será el diseño de materiales avanzados que emulen estructuras y funcionalidades complejas y dinámicas encontradas en la naturaleza, aplicables en sectores como la energía, la salud humana y la sostenibilidad ambiental.
Actividades educativas y de divulgación
Además de la investigación, la subvención PREM apoyará una serie de actividades educativas y de divulgación, incluidos programas de investigación de verano, talleres y seminarios destinados a inspirar y preparar a la próxima generación de científicos e ingenieros. Estas iniciativas apuntan especialmente a estudiantes de grupos subrepresentados, animándolos a explorar carreras en ciencia de materiales y campos relacionados.
Travis Hu, destacado científico de materiales del Departamento de Ingeniería Mecánica de Cal State LA y uno de los investigadores principales de la subvención, destacó la importancia de la colaboración.
«Esta asociación con UC Irvine amplificará nuestra capacidad de aprovechar sus avanzadas instalaciones de investigación y experiencia de clase mundial, acelerando así nuestro progreso en áreas clave de investigación y formación en materiales».
La colaboración también incluye a otros profesores de Cal State LA como coinvestigadores principales, entre ellos Mohsen Eshraghi, del Departamento de Ingeniería Mecánica, y Yangyang Liu, del Departamento de Química.
Un compromiso compartido con la excelencia y la diversidad
UC Irvine también celebra esta colaboración.
«Estamos honrados de trabajar conjuntamente con Cal State LA. Esta subvención nos permitirá compartir recursos y conocimientos, avanzando las fronteras de la investigación de materiales y fomentando una mayor inclusión en el campo», dijo Xiaoqing Pan, director del Centro MRSEC de Materiales Complejos y Activos y coinvestigador principal.
Este proyecto no solo promete ser un pilar para el avance en la investigación de materiales, sino también un modelo a seguir en cuanto a inclusión y diversidad en las ciencias STEM, preparando a estudiantes y profesores de ambas universidades para enfrentar algunos de los desafíos más significativos de la sociedad actual.
