Madrid (España).- El español continúa expandiéndose como lengua extranjera, atrayendo a 24.208.813 estudiantes alrededor del mundo, un incremento cercano al 11% desde el año 2018, según datos del Instituto Cervantes.
Este auge se refleja en una diversidad de niveles educativos y modalidades, incluyendo la enseñanza primaria, secundaria, universitaria, así como en academias y otros centros de idiomas.
El análisis de la evolución de los estudiantes de español desde 2018 utiliza como base la cifra de 21.815.280 aprendices reportada en el «Anuario del Instituto Cervantes 2018». Sin embargo, cabe destacar que existe un notable grupo de más de 5 millones de estudiantes que, tradicionalmente no contabilizados en los informes anuales, sugieren que las cifras podrían ser aún mayores.
La transformación digital ha jugado un papel crucial en este crecimiento, con un incremento en el uso de plataformas digitales y aplicaciones móviles para el aprendizaje de idiomas, lo que podría indicar cifras aún más altas de lo reportado.
Distribución geográfica y crecimiento destacado
Los Estados Unidos se mantienen como el líder en número de estudiantes de español, con más de 8,5 millones de estudiantes, seguido por la Unión Europea con cerca de 6,5 millones y Brasil con más de 4 millones.
Notablemente, el crecimiento en la enseñanza reglada ha sido significativo en países de África subsahariana como Camerún, Costa de Marfil, Senegal, Benín y Gabón.
En Europa, Rusia ha mostrado el mayor crecimiento porcentual, con un aumento del 319% desde 2019, alcanzando 134.430 estudiantes en 2024. Otros países como Polonia y el Reino Unido también han visto incrementos notables del 218% y 292% respectivamente desde 2018.
Avances significativos en hablantes nativos
Además de los aprendices de español, ha habido un aumento impresionante en el número de personas que alcanzan un dominio nativo del idioma en países donde el español no es lengua oficial.
Rusia, Turquía y la India han registrado incrementos del 864%, 446% y 385% respectivamente en este grupo, lo que refleja un creciente interés y competencia en el idioma.
Canadá y Suiza también han visto aumentos significativos, ambos con un crecimiento del 72% en hablantes de español con dominio nativo desde 2018.
En términos absolutos, Estados Unidos domina este grupo con casi 42 millones de personas, mientras que la Unión Europea cuenta con 1,3 millones de hablantes nativos de español.
Perspectivas futuras
El informe «El español: lengua para el mundo», elaborado por el Observatorio Global del Español, estima que más de 45 millones de personas fuera de los países hispanohablantes hablan español como nativos, una cifra que ha crecido un 0,74% desde 2018.
Este fenómeno destaca el español no solo como una herramienta de comunicación global, sino también como un puente cultural y económico que sigue expandiéndose en importancia a nivel mundial.
El español no solo mantiene su relevancia, sino que sigue creciendo en importancia como lengua global, reflejando su rol como una clave cultural y económica en un mundo cada vez más interconectado.
