Los Ángeles (California).- Con la llegada de la temporada festiva y de bajas temperaturas, el Departamento de Salud Pública de California advirtió a los californianos sobre la llegada temprana de los virus respiratorios y el aumento de casos, hospitalizaciones, e incluso muertes a lo largo del estado.
La actual trifecta de COVID-19, RSV y gripe preocupa a proveedores de salud pública y líderes estatales, que han notado un aumento de moderado a alto, en los casos y hospitalizaciones a lo largo del estado.
“Este año, la temporada de virus de invierno comenzó antes de lo previsto. La incidencia de RSV (Virus Respiratorio Sincitial, por sus siglas en inglés) aumentó rápidamente en octubre, cuando generalmente no aparece hasta diciembre, con su pico en febrero. Al mismo tiempo, estamos viendo un incremento de los casos de influenza (gripe) y COVID-19” dijo el Dr. Gil Chávez, epidemiólogo del Departamento de Salud Pública de California.
¿Qué es el RSV?
El virus respiratorio sincitial (RSV, por sus siglas en inglés) es uno de los virus invernales en aumento en esta temporada, que generalmente causa síntomas leves, como de resfrío. En general, las personas se recuperan en una o dos semanas, pero cuando el virus ataca a bebés, niños pequeños, ancianos o personas con sistema inmunológico comprometido puede causar la muerte.
Hasta el momento, en California, se ha registrado la muerte de un niño menor de cinco años, debida a una combinación de gripe y RSV. Por cuestiones obvias de privacidad, las autoridades no han publicado el nombre del niño, su edad, o el condado en el que vive su familia
RSV es la causa más común de bronquiolitis (inflamación de las vías respiratorias pequeñas en los pulmones) y neumonía (infección de los pulmones) en niños menores de un año, en los Estados Unidos. Casi todos los niños contraen RSV, al menos una vez antes de cumplir los dos años de edad.
¿Cuáles son los síntomas del RSV?
El RSV se manifiesta con los siguientes síntomas:
- Fiebre
- Tos
- Secreción nasal (nariz que gotea)
- Dificultad para respirar y respiración acompañada de silbido.
- En bebés muy pequeños, los únicos síntomas pueden ser irritabilidad, disminución de la actividad y dificultad para respirar.
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Cuándo llevar a tu hijo a un centro de atención médica
La mayoría de las enfermedades respiratorias infantiles son leves y se resuelven por sí solas sin necesidad de atención de emergencia u hospitalización.
Pero si tu niño presenta los siguientes síntomas, debes llevarlo de inmediato a un médico, para que determine si se trata de un resfrío común, RSV, COVID-19 o gripe:
- Respiración rápida,
- Fosas nasales dilatadas,
- Respiración acompañada de silbidos.
- Labios, uñas, piel o lengua de color azul grisáceo (signo de falta de oxígeno)
- Fiebre en menores de 3 meses (12 semanas)
- Fiebre superior a 104 °F repetidamente para un niño de cualquier edad.
Consejos y recursos para proteger tu salud y la de tus seres queridos durante este invierno
Expertos y líderes estatales de salud pública recordaron a la población que existen vacunas y refuerzos contra el COVID y contra la gripe, que pueden recibirse al mismo tiempo. Lamentablemente, no hay vacuna contra el RSV, por lo cual es importante tomar simples medidas de prevención.
- Vacúnate y ponte el refuerzo
Las vacunas contra la influenza y el COVID-19 son tu mejor defensa para reducir las enfermedades graves y la muerte; ahora puedes recibir ambas al mismo tiempo. - Quédate en casa si está enfermo y hazte la prueba del COVID.
Es crucial quedarse en casa si te sientes enfermo. Evita el contacto cercano con otras personas con el fin de protegerlas, y tómate el tiempo que necesitas para sanar. Si tu prueba de COVID-19 da positivo, comunícate de inmediato con tu médico. Si no tienes seguro médico puedes llamar al 1-833-686-5051. - Utiliza mascarilla
Utiliza una mascarilla en lugares públicos cerrados para reducir la propagación de gérmenes y virus invernales. - Lávate las manos
Tu mamá tenía razón: lavarse las manos varias veces con jabón y agua, durante al menos 20 segundos, es una manera fácil y eficaz de evitar enfermarse y propagar gérmenes. - Cúbrete al toser o estornudar
Recuerda cubrirte al toser o estornudar ya sea con el antebrazo, el codo, o con un pañuelo desechable, para ayudar a prevenir la propagación de los virus invernales. Después, asegúrate de lavarte las manos o desinfectarte, y de tirar el pañuelo desechable.
Para recibir la vacuna y refuerzos contra el COVID-19, o la gripe, haz clic aquí.
La importancia del uso de mascarillas
Si bien en la actualidad las mascarillas no son mandatorias en California, expertos y autoridades de salud pública recomiendan su uso durante esta temporada invernal, para evitar la propagación de la trifecta de virus.
Como hemos visto durante el pico de COVID-19, las mascarillas son una manera sencilla de reducir la propagación de virus respiratorios, protegiéndonos y protegiendo a nuestros seres queridos. Se recomienda su uso en espacios públicos cerrados, y alrededor de aquellos con mayor riesgo de enfermarse gravemente de gripe, COVID o RSV.
Recuerda la regla general «Buena, mejor, óptima» que indica que las mascarillas quirúrgicas son buenas, las mascarillas KN95 o KN94 son mejores y las N95 son óptimas.
Considera el uso de mascarillas como un acto de amabilidad y gentileza hacia quienes tienen su sistema inmunológico debilitado.
