Los Ángeles (California).- El Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles anunció el lanzamiento del Programa de Alivio de la Deuda Médica del Condado de Los Ángeles.
Esta iniciativa, diseñada en colaboración con la Coalición de Deuda Médica, busca eliminar inicialmente $500 millones en deuda médica, proporcionando un significativo alivio a las comunidades más vulnerables del condado.
El programa aprovecha una inversión inicial de $5 millones, autorizada por una moción de los Supervisores Hahn y Mitchell y aprobada por la Junta de Supervisores del Condado.
Esta inversión permitirá comprar deudas médicas por una fracción de su costo para los residentes de bajos ingresos, abordando directamente la creciente crisis financiera que enfrentan muchos debido a gastos médicos inesperados.
Janice Hahn, supervisora del condado, destacó el impacto devastador de la deuda médica en la vida de los ciudadanos.
«Hay miles de personas en nuestras comunidades que podrían trabajar por el resto de sus vidas y nunca salir de la deuda que incurrieron por buscar la atención que necesitaban», dijo Hanh. «Este programa no solo es una respuesta a un problema financiero, sino una manifestación de nuestro compromiso con el bienestar de todos los residentes del condado».
Una coalición para el cambio
La Coalición de Deuda Médica, un grupo multisectorial que incluye proveedores de atención médica, organizaciones comunitarias y grupos de asistencia legal, tiene como objetivo final eliminar hasta $2 mil millones en deuda médica.
Este esfuerzo cuenta con el apoyo de L.A. Care Health Plan y la Asociación Médica del Condado de Los Ángeles, quienes han contribuido con $2 millones y $1 millón respectivamente.
Hospitales como el MLK Community Hospital y el Adventist Health White Memorial están colaborando con la organización sin fines de lucro Undue Medical Debt para cancelar deudas calificadas y cerrar las cuentas pertinentes.
Las deudas elegibles incluyen facturas médicas vencidas de residentes del condado que ganan hasta el 400 % del nivel federal de pobreza.
Impacto de la deuda médica en el condado de Los Ángeles
La Dra. Barbara Ferrer, directora del Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles, subrayó la importancia de este programa para la salud pública.
«Estamos trabajando para garantizar que cada residente tenga una oportunidad justa y equitativa de lograr y mantener una buena salud», dijo Ferrer. «Este programa es un paso fundamental para garantizar que quienes reciben servicios médicos críticos no sufran daños financieros devastadores».
La deuda médica es un problema grave en el condado, afectando aproximadamente a 785,000 residentes, lo que representa uno de cada diez adultos.
Este problema no solo provoca barreras para acceder a servicios médicos esenciales, sino que también exacerba las desigualdades y obliga a muchas familias a elegir entre la atención médica y necesidades básicas como alimentación y vivienda.
Recursos y apoyo para afectados
Los residentes del condado que enfrentan dificultades debido a facturas médicas inesperadas pueden acceder a numerosos recursos.
El sitio web del departamento ofrece información sobre cómo solicitar servicios hospitalarios gratuitos o con descuento, así como asesoramiento y asistencia legal.
Más detalles están disponibles, haciendo clic aquí.
