Los Ángeles (California).- El Centro Tom & Ethel Bradley de la Universidad Estatal de California, Northridge, ha enriquecido su colección con un tesoro de imágenes históricas de Vera Jackson, la única mujer fotógrafa de plantilla del periódico The California Eagle en los años cuarenta.
Este anuncio resalta no solo el valor de las obras de Jackson, sino también su papel pionero en la documentación visual de la comunidad afroamericana en Los Ángeles.
Vera Jackson se destacó entre los fotógrafos de su época por su capacidad única para capturar la esencia y el espíritu de la comunidad afroamericana. Durante su carrera, Jackson trabajó estrechamente con Charlotta Bass, editora de The California Eagle, quien la asignó principalmente a la cobertura de eventos sociales y culturales.
Jackson no solo documentó a celebridades como Hattie McDaniel y Jackie Robinson, sino también a numerosas familias y eventos de la comunidad, ofreciendo una perspectiva rica y profunda de los momentos significativos y las personalidades de la época.
La importancia de Jackson en la historia de la fotografía se hizo evidente en la exposición de 1983 «The Tradition Continues: California Black Photographers», donde fue una de las cinco fotógrafas destacadas entre casi cincuenta participantes. Esta exposición, comisariada por Lonnie G. Bunch III y Roland Charles, marcó un hito como la primera y más completa muestra de fotografía afroamericana en Los Ángeles.
José Luis Benavides, director del Centro Tom & Ethel Bradley, expresó su entusiasmo por la nueva adquisición.
«Estamos encantados de que las nietas de Vera Jackson confiaran en nuestro centro para preservar y difundir la colección de su abuela. Jackson fue una fotógrafa pionera y su trabajo continúa inspirando a académicos, artistas y estudiantes», dijo Benavides.
El compromiso del centro con la preservación de este legado fotográfico es un paso crucial para mantener viva la historia visual de las comunidades representadas en las obras de Jackson.
La obra de Jackson ha sido reconocida y exhibida en numerosas galerías y museos, como la Galería de la UCLA, el Museo de Arte Riverside y el Museo Nacional de Mujeres en las Artes, entre otros. Además, su impacto trasciende lo estético y se adentra en lo social y cultural, ofreciendo una ventana al pasado y una reflexión sobre los cambios y desafíos enfrentados por la comunidad afroamericana.
El legado de Vera Jackson no solo reside en sus fotografías, sino también en su influencia inspiradora en futuras generaciones de fotógrafos. Las imágenes de Jackson, que ahora forman parte del extenso archivo del Centro Bradley, se colocan al lado de las obras de otros fotoperiodistas afroamericanos que documentaron la vida y los tiempos de una era crucial en la historia estadounidense.
Con más de un millón de imágenes, los archivos del Centro Bradley ofrecen una rica fuente de material para estudiosos y curiosos del arte, la historia y el periodismo. La incorporación de la colección de Vera Jackson refuerza la importancia del centro como custodio de la historia fotográfica y cultural de Los Ángeles y, por extensión, de la historia afroamericana en general.
La historia de Vera Jackson, desde su nacimiento como Otis Ruth en Wichita, Kansas, hasta su transformación en una fotógrafa reconocida y maestra, es un testimonio del poder del arte como herramienta de cambio social y personal.
Su vida y obra continúan ofreciendo inspiración y comprensión, no solo de cómo era la vida en los años treinta y cuarenta, sino también de cómo el arte y la expresión individual pueden influir y transformar comunidades enteras.
